C.J.M. (Cathalijne) Dortmans

‘Het is wrang dat je postcode nog steeds grotendeels bepaalt hoe je leven verloopt. Kinderen hebben geen invloed op waar hun wieg heeft gestaan, maar dragen daar vaak wel hun hele leven de gevolgen van. Wie in een minder bevoorrechte wijk opgroeit, krijgt niet dezelfde kansen als iemand uit een betere buurt. Tijdens mijn werk voor de gemeente zag ik dat van dichtbij. Dat motiveerde me om beleid te maken en initiatieven te steunen die recht doen aan mensen voor wie de omstandigheden in het leven niet gemakkelijk of vanzelfsprekend zijn.’

“Maatschappelijke opgaven vragen dat partijen zich in elkaar verplaatsen en openstaan voor elkaars perspectief. In de jeugdzorg zien we bijvoorbeeld nog te vaak dat hulp individueel wordt ingezet, terwijl achterliggende oorzaken in het gezin sneller en pragmatischer kunnen worden aangepakt als organisaties elkaar weten te vinden en naar elkaar luisteren. Dat lukt nog onvoldoende: overheid en organisaties slagen er onvoldoende in maatschappelijke vraagstukken in samenhang aan te pakken. Juist daar ligt een belangrijke rol voor de RVS, door brede, domeinoverstijgende signalen te vertalen naar concrete handvatten voor politiek en beleid.”

‘Ook is het relevant om te onderzoeken wat de uitwerking is van een goede bedoeling in de praktijk, in het leven van mensen. Sociale cohesie is daar een goed voorbeeld van. Ik denk bijvoorbeeld aan carnavalsverenigingen: mensen die maandenlang samen werken aan een praalwagen, met de optocht als hoogtepunt. Maar die verenigingen staan onder druk. Steeds meer regels en veiligheidseisen maken het vrijwilligers lastig om de verenigingen draaiende te houden. De overheid wil dat mensen elkaar opzoeken en op elkaar vertrouwen, maar maakt dat vaak onbedoeld moeilijk.’

‘Verantwoordingskramp, noem ik dat. Nederland zit vol prachtige sociale initiatieven en vrijwilligersorganisaties, maar deze moeten vaak door talloze hoepels springen om hun bestaansrecht te bewijzen. Terwijl niet alles in cijfers te vangen is. Verbinding laat zich niet uitdrukken in jaarcijfers en prognoses, maar vormt wel het fundament van een sterke samenleving. Ook als een project niet precies oplevert wat voorzien was, hebben mensen wel samen iets opgebouwd. Dat is óók van waarde.’

Loopbaan

Dortmans studeerde Engelse Taal- en Letterkunde en Politieke Wetenschap en begon haar loopbaan in 2001 bij het ministerie van Financiën. Vervolgens bekleedde zij bijna 25 jaar verschillende functies binnen de rijksoverheid, de Tweede Kamer, de provincie Noord-Brabant en de gemeente Helmond. Zo was ze zes jaar wethouder Jeugd, Onderwijs en Gezondheid van de gemeente Helmond. Tijdens haar wethouderschap was ze onder andere lid van het bestuur van de Vereniging Nederlandse Gemeenten, voorzitter van de Sociale Pijler van het G40-stedennetwerk en voorzitter van GGD Brabant Zuidoost.

(Neven)functies

• Zelfstandig strategisch adviseur
• Q-koortsambassadeur
• Voorzitter Raad van Toezicht Jeugdformaat
• Lid Raad van Toezicht Hogeschool De Kempel
• Lid Toetsingscommissie vangnet Participatiewet